La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) anunció esta semana que Nevada recibirá 7,7 millones de dólares del Programa de Subvenciones para Autobuses Escolares Ecológicos 2023 de la EPA para desplegar 25 autobuses escolares eléctricos en todo el estado. El Programa de Autobuses Escolares Ecológicos es una oportunidad de financiamiento competitivo que forma parte de la Ley Bipartidista de Infraestructura.
Este proyecto ha sido fruto de una colaboración entre el Fondo de Energía Limpia de Nevada (NCEF), NV Energy, la División de Protección Ambiental de Nevada (NDEP) y la Iniciativa de Autobuses Escolares Eléctricos del Instituto de Recursos Mundiales (WRI). El NCEF, que fue el encargado de liderar la solicitud y que administrará los fondos, es una organización sin fines de lucro que ofrece recursos financieros y técnicos para fomentar el crecimiento de la energía limpia en Nevada.
La subvención permitirá reemplazar 25 autobuses diésel por autobuses escolares eléctricos de cero emisiones en todo Nevada durante los próximos tres años. Se espera que este esfuerzo reduzca significativamente los costos de combustible y mantenimiento, además de disminuir la contaminación atmosférica perjudicial en las comunidades donde se desplieguen los autobuses eléctricos.
Además, al combinar esta subvención con otros recursos, como el Programa de Prueba de Autobuses Escolares Eléctricos Vehículo a Red de NV Energy, los Fondos del Acuerdo con Volkswagen gestionados por NDEP y los créditos fiscales federales, las escuelas podrán acceder a estos autobuses eléctricos sin costo inicial. NCEF, NV Energy y WRI también brindarán asistencia técnica a los distritos escolares para la adquisición e instalación de los autobuses y sus cargadores.
Los distritos escolares de los condados de Lander, Elko, Lyon, Douglas y Carson City recibirán fondos del NCEF para autobuses escolares eléctricos. Otros distritos escolares interesados pueden contactar a NCEF en info@nevadacef.org.
«El Fondo de Energía Limpia de Nevada se enorgullece de traer estos fondos federales al estado para proporcionar beneficios tangibles de salud y económicos a nuestras escuelas, estudiantes y comunidades», dijo Kirsten Stasio, directora ejecutiva de NCEF. «Este esfuerzo colaborativo a nivel estatal nos permite hacer accesible la oportunidad de los autobuses escolares eléctricos a todos los distritos escolares de Nevada, ya sean rurales o urbanos, grandes o pequeños».
«Nos entusiasma tener esta oportunidad de continuar reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero y los contaminantes atmosféricos dañinos en las comunidades de Nevada», afirmó Jennifer Carr, administradora de la NDEP. «La División de Protección Ambiental de Nevada está deseosa de colaborar con NCEF, NV Energy y los demás socios, además de seguir invirtiendo los Fondos del Acuerdo con Volkswagen para beneficiar a un mayor número de escuelas».
«La prueba de autobuses escolares eléctricos con capacidad de vehículo a red de NV Energy ofrece a los distritos escolares un camino realista para desplegar autobuses eléctricos al tiempo que apoyan la resiliencia local de la red», dijo Marie Steele, vicepresidenta de Electrificación y Servicios Energéticos de NV Energy. «Este premio de la EPA y la colaboración estatal son fundamentales para continuar con el esfuerzo de NV Energy de trabajar y apoyar a los distritos escolares de Nevada».
«Como un pequeño distrito escolar rural, obtener un autobús escolar eléctrico no sería posible sin la colaboración y el apoyo del Fondo de Energía Limpia de Nevada y NV Energy», declaró Russell Klein, superintendente del Distrito Escolar del Condado de Lander.
«Gracias a esta asignación, nuestro distrito escolar puede ahorrar en costos de combustible y probar autobuses eléctricos sin ningún gasto para el distrito», comentó Seth Canning, director de transporte del Distrito Escolar del Condado de Elko. «Estas experiencias son fundamentales para que los autobuses eléctricos se conviertan en una parte más importante de nuestra flota de autobuses escolares en el futuro».
«Esperamos incorporar seis autobuses escolares eléctricos a nuestra flota utilizando estos fondos», señaló Harman Bains, director ejecutivo de Operaciones del Distrito Escolar del Condado de Lyon. «Aunque la transición presentará ciertos retos, estamos convencidos de que los beneficios harán que valga la pena el esfuerzo».
«Estamos encantados de asociarnos con los campeones de la electrificación de autobuses escolares, el Fondo de Energía Limpia de Nevada y NV Energy, para ayudar a llevar autobuses escolares eléctricos de funcionamiento limpio a distritos escolares y comunidades en todo Nevada», dijo Sue Gander, directora de la Iniciativa de Autobuses Escolares Eléctricos del WRI. «Cuando los bancos ecológicos, los gobiernos estatales, las compañías eléctricas, los distritos escolares, los defensores y otras partes interesadas del ecosistema de transporte escolar trabajan juntos, podemos acelerar la transición equitativa a los autobuses escolares eléctricos y brindar importantes beneficios en salud, medioambiente y economía a quienes más lo necesitan».
«Como madre de un niño asmático, sé cómo el humo negro de la contaminación diésel contamina el aire que respiran nuestros hijos y empeora condiciones como el asma», dijo Areli Sánchez, promotora de Chispa Nevada. «Nuestros niños merecen respirar aire limpio, y soy una de las muchas madres que desean ver autobuses escolares eléctricos en todas las escuelas de Nevada para reducir las hospitalizaciones por asma. Felicitamos al Fondo de Energía Limpia de Nevada por obtener esta subvención, y agradecemos al Programa de Autobuses Escolares Ecológicos de la EPA por traer fondos adicionales a nuestro estado. Chispa Nevada continuará trabajando con los distritos escolares para garantizar que proporcionemos un viaje limpio para los niños, y esperamos ver estos autobuses circulando en nuestras comunidades».
La propuesta de subvención fue apoyada por los senadores de los EE. UU. por Nevada, la senadora Catherine Cortez Masto y la senadora Jacky Rosen, quienes trabajaron para aprobar la Ley Bipartidista de Infraestructura. «Me entusiasma ver que estos fondos federales que aseguré para autobuses ecológicos están llegando a Nevada para ayudar a nuestras escuelas a reducir sus costos energéticos y mantener a los niños seguros y saludables», dijo la senadora Cortez Masto. «El auge de la energía limpia en Nevada está creando empleos y ayudando a los estudiantes y familias de todo el estado, y siempre lucharé para proporcionar a los nevadenses los recursos que necesitan para tener éxito».
Acerca del Fondo de Energía Limpia de Nevada (NCEF):
El NCEF es una organización sin fines de lucro que apoya el crecimiento de una economía de energía limpia accesible y asequible, brindando recursos financieros y técnicos a los habitantes de Nevada. Fue creado en 2017 mediante legislación estatal como el banco verde del estado.
Acerca de la División de Protección Ambiental de Nevada (NDEP):
La misión de la NDEP es preservar y mejorar el medioambiente del estado para proteger la salud pública, mantener ecosistemas saludables y contribuir a una economía vibrante. La NDEP es una división del Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Nevada.
Acerca de NV Energy:
NV Energy, subsidiaria indirecta de Berkshire Hathaway Energy, es una empresa energética con sede en Nevada, cuyas principales subsidiarias son Nevada Power y Sierra Pacific. Su área de servicio abarca casi 46,000 millas cuadradas, incluyendo las ciudades de Las Vegas, Reno-Sparks, Henderson y Elko. NV Energy brinda una amplia variedad de servicios energéticos a aproximadamente 1.3 millones de clientes eléctricos en el estado y a más de 50 millones de turistas al año.
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