Nuestro Voto es Nuestro Poder: Lucha por el Derecho Equitativo al Voto

Las palabras “Nuestro Voto es Nuestro Poder” brillan en lo alto cuando Aria Flores entra a la oficina de Chispa Nevada todos los días. Para ella, las palabras sirven como fuente de inspiración y motivación para su trabajo de organización en la comunidad de Las Vegas para ampliar el acceso al voto.

Flores se ha organizado en Nevada desde la escuela secundaria y ahora trabaja con Chispa Nevada, un programa de League of Conservation Voters (LCV) y el LCV Education Fund (LCVEF). Chispa Nevada está trabajando para expandir los derechos de voto a través de la participación cívica en comunidades que a menudo enfrentan barreras para votar, mediante el registro de ciudadanos elegibles para votar, haciendo que el acceso a las urnas sea más equitativo e informando a los votantes elegibles sobre sus derechos.

“No solo estoy votando por mí, estoy votando para avanzar en nuestras prioridades y generar poder para mis comunidades. Le da un significado completamente nuevo al voto”, dijo Flores sobre su trabajo para involucrar a miembros de la comunidad latinx en el sur de Nevada.

Desde el lanzamiento en 2022 del LCV Education Fund del programa de registro de votantes basado en el sitio no partidista más grande del país, los organizadores de base han trabajado para ampliar el acceso a los derechos de voto en estados clave, centrándose específicamente en transferir el poder a las comunidades de color en zonas urbanas y rurales. áreas

No podemos combatir la crisis climática sin una democracia más justa y equitativa que funcione para todos, especialmente en las comunidades que enfrentan barreras y han sido históricamente excluidas, y en algunos casos siguen estando excluidas, del proceso electoral, incluidas las comunidades de color. , comunidades rurales, comunidades con bajos ingresos, comunidades que viven con discapacidades y comunidades de jóvenes y ancianos. Flores recuerda cómo, trabajando como voluntaria de protección electoral durante las recientes elecciones primarias de junio en Nevada, vio que las filas fuera de los lugares de votación que atienden a comunidades predominantemente latinas eran desproporcionadamente más largas que las de las comunidades blancas. Ver a su comunidad esperar en filas de 45 minutos encendió aún más su impulso para hacer que el acceso a la votación sea más equitativo en Las Vegas.

“Debería ser algo más que sentido común que todos los estadounidenses tengan la oportunidad de ejercer ese [derecho al voto], sin importar dónde se encuentren o qué tan lejos estén de la boleta electoral… Si tan solo pudiéramos abordar un par de problemas a la vez , así es como avanzamos”, dijo Guillermo Barahona, director de participación cívica de Chispa Nevada.

Barahona ha sido testigo de las crecientes necesidades de su comunidad sin respuesta en los 18 años que ha vivido en Las Vegas. Para él, el trabajo no se trata solo de traer nuevas ideas a la mesa, sino de desenterrar “ideas que siempre han estado ahí, pero el problema sigue siendo que hay una falta de divulgación y recursos adecuados para que el proceso sea fácil y comprensible para nuestra comunidad a participar en nuestras elecciones”.

No es raro que los organizadores del registro de votantes en Nevada se encuentren con personas cuyo derecho al voto ha sido privado de sus derechos por la desinformación u otras barreras, como haber estado encarcelados anteriormente, según Flores. Nada los enorgullece más a ella y a sus compañeros de trabajo que poder compartir con ellos que, como producto del compromiso sostenido de la comunidad y el activismo de acceso a los votantes, su derecho al voto puede haber sido restaurado a través de la legislación estatal aprobada en 2021.

“Muchas personas no conocen sus derechos y nadie se ha tomado la molestia de decírselo”, dijo Flores. Esto es especialmente cierto para las comunidades cuyo primer idioma no es el inglés y que a menudo quedan fuera de las iniciativas de accesibilidad y registro de votantes.

Ampliar el acceso a la boleta se ha vuelto aún más importante a medida que los estados de todo el país están introduciendo y aprobando leyes para restringir que los votantes hagan oír su voz. En una importante victoria reciente apoyada por Chispa Nevada, el Proyecto de Ley 321 de la Asamblea se convirtió en ley, convirtiendo a Nevada en el sexto estado en ratificar un sistema permanente de votación por correo que permite a los nevadenses votar de la manera que les resulte más fácil: en persona, por correo o a través de buzones seguros.

Tanto Barahona como Flores alientan a los miembros de la comunidad a involucrarse en el trabajo de organización de Chispa Nevada para equiparse con las herramientas y los recursos para participar en nuestra democracia y ayudar a que se escuchen más voces de la comunidad.

Algunos de los organizadores de acceso de votantes más apasionados y dedicados, dicen, son personas que no pueden votar por sí mismas. Ayudan a registrar a los votantes elegibles, educar a los votantes sobre sus derechos y luchar por la protección electoral.

“Su voz se escucha de una forma u otra. Es inspirador verlos no dejar que el sistema los detenga”, dijo Flores.

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