Respetando a nuestros ancianos en defensa de la tierra, el agua y la cultura.

Cierra los ojos e imagina cómo se ve el Cinco de Mayo para ti. 

Para mí, un recuerdo viene a la mente: mis vecinos blancos usando sombreros y bebiendo margaritas en el patio de un vecino. ¿Imaginaste algo similar? Desde la década de 1970, el Cinco de Mayo ha sido popularizado en los Estados Unidos por las estrategias de marketing de empresas de alimentos y bebidas para vender sus productos bajo la apariencia de una celebración cultural. 

Al celebrar el Mes de la Herencia Hispana y la Semana de Conservación Latina, te invito a imaginar cómo sería una celebración cultural auténtica el Cinco de Mayo si reflejara el espíritu de este evento histórico. 

El Cinco de Mayo conmemora la victoria en La Batalla de Puebla el 5 de mayo de 1862. En este día, una fuerza entrenada y guerrillera, aunque superada en número y recursos, en defensa de México, derrotó al Imperio Francés en Puebla, México. Este evento tuvo consecuencias internacionales de gran alcance: algunos historiadores sostienen que la victoria de México en Puebla impidió que los franceses ayudaran a los confederados en la Guerra Civil de EE. UU., porque les dio tiempo a la Unión para cortar el acceso de los confederados a las armas desde el oeste. En última instancia, Francia logró controlar Puebla y más de México durante unos años, antes de ser derrotada en 1867. En la madre patria México, un imperio francés duradero habría resultado en una completa disminución de las culturas y tradiciones mexicanas tal como las conocemos hoy.

Pero cuando se ganó la Batalla de Puebla, las fuerzas mexicanas hicieron más que proteger su ciudad. Protegieron sus culturas, su comida, su tierra, su agua y su aire. Contra todo pronóstico, la gente tomó acción para resistir la opresión y mantener el control de su autodeterminación al retener el control de sus recursos naturales. Este es el espíritu del Cinco de Mayo, y este es el mensaje que la comunidad de GreenLatinos está difundiendo mientras nos esforzamos por realzar el Cinco de Mayo como un Día de Acción en el que reafirmamos nuestro compromiso de proteger nuestras tierras y aguas públicas de aquellos que buscan perforar, extraer, contaminar y destruir nuestro patrimonio cultural y nuestras comunidades. 

La naturaleza está declinando a ritmo preocupante. Cada 30 segundos, un área natural del tamaño de un campo de fútbol entero en los EE. UU. se convierte en algún propósito extractivo. Dondequiera que vayas, la pérdida de la naturaleza es evidente en tiempo real: la invasión de suburbios en hábitats de anidación de aves; la construcción de prisiones en humedales; la canalización de arroyos y ríos; la expansión de almacenes y puertos en áreas costeras. Las comunidades en la primera línea son las más perjudicadas por los impactos: las tasas de contaminación local, la privación de la naturaleza, el calor urbano, las inundaciones y otras crisis de salud pública impulsadas por el cambio climático son más altas entre las comunidades de color en todo el país. 

La desesperanza climática es real. Puede parecer abrumador resistir estas fuerzas extractivas. Es agotador luchar contra los criminales del clima que están contaminando la tierra, el agua y el aire de los que dependes. Pero como una comunidad latina diversa y amplia, debemos extraer de nuestros propios valores culturales y momentos históricos como La Batalla de Puebla para seguir luchando, incluso y especialmente si somos los menos favorecidos.

La Batalla de Puebla y otras luchas por la autodeterminación en las Américas, como la Revuelta Pueblo, la Revolución Haitiana, la Revolución Cubana, el Levantamiento de Jayuya y la Revolución Sandinista, son recordatorios de que levantarse contra nuestros opresores en defensa de nuestra tierra, agua y cultura siempre vale la pena, sin importar las circunstancias. También debemos sentirnos alentados por el poder y la sabiduría de nuestras culturas mientras enfrentamos estas luchas. 

La herencia hispánica es diversa y la identidad es compleja. Pero nuestros valores culturales resisten la prueba del tiempo. Respetamos a nuestros ancianos y valoramos la conexión intergeneracional. Este adagio cultural es aplicable ya que el Servicio Forestal de los EE. UU. cierra su período de comentarios públicos sobre las Condiciones de Bosques Viejos en nuestros bosques nacionales este viernes 20 de septiembre. El Servicio Forestal puede respetar a nuestros ancianos otorgando una protección de alta calidad a nuestros árboles viejos y maduros. Para mantener esta sabiduría cultural, el Servicio Forestal debería verse obligado no solo a proteger y respetar nuestros ecosistemas forestales más antiguos, sino también a permitir que los bosques jóvenes crezcan y se conviertan en nuestros ancianos.

En conmemoración del Mes de la Herencia Hispana y en defensa de nuestra tierra, agua y culturas, por favor envía tu comentario al Servicio Forestal antes del viernes 20 de septiembre. Luego, cierra los ojos e imagina: ¿cómo podría verse el próximo Cinco de Mayo en tu comunidad como un Día de Acción por nuestra tierra, agua y cultura?

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Olivia Juarez es la Directora del Programa de Tierras Públicas en GreenLatinos.